魂を揺さぶるエアーズロックへ

今月25日を最後に

今後一切登ることが出来なくなるという

エアーズロックの登山へ行って参りました。

旅の出発地点だった西海岸パースに後ろ髪惹かれながら

シドニー経由でエアーズロック空港へ。

事前に予約していたレンタカーを借りて

エアーズロックのキャンプグランドに向かいました。

エアーズロックと空港の間一帯が

1つの小さな街のようになっているのですが、

そこのホテルがまあどこも恐ろしくお高い。

完全にリゾート観光客向け価格です。

その中で唯一の安宿『アウトバック パイオニア ホテル』が1泊しか取れなかったので

その他はキャンプグランドで車中泊をしようと思って

車を借りてみたのです。

次の日の早朝からエアーズロックのサンライズを見にツアーへ参加。

麓の散策やカルチャーセンターの見学なども出来たのですが、

地味に好きだったのが画像左のハート穴♡

見える人には見える。

大目玉のエアーズロック登山は

その日の天候によって登山口が開かれるかどうかが決まるらしく、

毎日7時、8時、10時、12時、14時に確認が行われているそうなんですね。

まあ今となってはもう関係ないですが。

最終日のこの日は

ここ1週間程ほとんど閉まっていたらしい登山口が

奇跡的に10時の確認で開いたのですー！うおぉぉっ！！

ツアーは終了時間が決まっていたので

個人で行ってやりました。

登り始めから壁かと思うほどの急勾配。

別名「度胸試しの坂」と呼ばれているそう。

ここめっちゃくちゃキツかったです。

ようはあれです。逃げ場がないんです。

さらに私のような持久力が無の人間は

鎖から手を離したら死です。

恐ろし。

私はこの日に出会った心優しきけんとさんに手袋をお借りし

元気なもえちゃんに励まされたので

安全に登ることが出来ましたが、

もし一人だったら

確実に手の平がズル剥けになって散っていた自信があります。

それを登りきったら

今度は一番高い場所までの起伏をひたすら上って下りて。

それを越えた先に

文句なしに素晴らしい頂上の景色が待っていました。

感動で涙出そうや。

風が最高に気持ちよくて

遥か彼方の地平線が一望出来て、

この景色を見ると

頑張って登って本当によかったなって思いましたし、

最終日という恵まれた日と恵まれた天気、

登らせてもらえる有り難さと

たくさんの素敵な出会いを噛み締めた1日となりました。

不思議なことに

たった一人で旅に出て

どれだけ誰とも友達になんてならないだろうと思っていたって

いざというときに

こうして助け合える仲間って出来るものなのです。

パースで仲良しだった山ちゃん！見てるか！！

山ちゃんは本当にイイ奴です。
素直でまっすぐで、私が酔っ払ってゲロった時も涼しい顔で世話してくれました。申し訳ねぇ。
汚い話ですみません。

そしてエアーズロックとキングスキャニオンへ登り、

さらには車中泊までした私の安物スニーカーとビーサンは

こんな具合。

勲章としてとっておきたい場合を除き、

白いスニーカーは絶望的です。

夕方にはサンセットも。

来てよかったな。本当に。